大約十年前的這個(gè)晚上，他們?cè)谟?guó)伯明翰的家中，看到他14歲的女兒Apsara，在電腦上播放的時(shí)候，在一個(gè)Pac-Man游戲中喋喋不休地響應(yīng)。

在他的腦海中，點(diǎn)了一個(gè)燈泡，他做了一個(gè)小筆記，供將來(lái)參考?，F(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展成為一項(xiàng)將幫助全球數(shù)百萬(wàn)小孩的發(fā)明。

自動(dòng)化兒科聽(tīng)力計(jì)為早期發(fā)現(xiàn)損傷或聽(tīng)力喪失鋪平了道路，這反過(guò)來(lái)又有助于早期干預(yù)和治療。

這位^暨醫(yī)生是現(xiàn)在位于利物浦Alder Hey兒童醫(yī)院的Audi austibular Physician Jaika Witana博士。

他說(shuō)：“30歲以下兒童年齡在2歲至8歲之間的自動(dòng)化兒科聽(tīng)力計(jì)的可行性研究已于去年完成，我和邁克爾·鮑爾的筆記本電腦和iPad的原型已經(jīng)建成。

當(dāng)這種專業(yè)被稱為“音頻和聽(tīng)力醫(yī)學(xué)”的時(shí)候，“聽(tīng)覺(jué)前庭醫(yī)學(xué)”這一術(shù)語(yǔ)是由Witana博士自己創(chuàng)造的，他解釋說(shuō)，這些醫(yī)生是調(diào)查，診斷和管理聽(tīng)力，平衡和交流障礙的醫(yī)生。

他是從出生的孩子那里這樣做的，他的簡(jiǎn)單筆記在有推薦的時(shí)候浮現(xiàn)在腦海。Witana博士解釋說(shuō)，通常在發(fā)達(dá)國(guó)家有全民新生兒聽(tīng)力篩查，在發(fā)展^家，雖然這些篩查對(duì)象只是在醫(yī)院的重癥監(jiān)護(hù)病房（ICU）中的兒童，但如果父母或老師懷疑或擔(dān)心孩子可能聽(tīng)力受損，或有聽(tīng)力問(wèn)題的家族史。“不幸的是，有50％的聽(tīng)力障礙寶寶可能會(huì)錯(cuò)過(guò)。”

如果早期發(fā)現(xiàn)聽(tīng)力障礙，就會(huì)出現(xiàn)干預(yù)措施，如助聽(tīng)器和嚴(yán)重聽(tīng)力損失，人工耳蝸植入等。這就是為什么早期檢測(cè)至關(guān)重要。否則，當(dāng)父母或?qū)I(yè)人士對(duì)孩子言語(yǔ)和語(yǔ)言發(fā)展的延誤表示擔(dān)憂時(shí)，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)身份認(rèn)同遲早會(huì)發(fā)生。

自動(dòng)化兒科聽(tīng)力計(jì)對(duì)于測(cè)試非常年幼的兒童是非常有用的，而且由于兒童的自閉癥或注意力缺陷多動(dòng)障礙（ADHD），其圖像使用游戲也非常方便。這將使醫(yī)生能夠排除這些孩子的聽(tīng)力障礙。

你如何檢查那些可能會(huì)哭泣的小孩的聽(tīng)力，而不是在一個(gè)陌生而陌生的環(huán)境里，那就是聲學(xué)測(cè)試小室，不要靜靜地呆一會(huì)兒，煩躁，恐嚇或跑來(lái)跑去？

Witana博士的回答是：讓我們玩一個(gè)游戲。

把iPad交給孩子，他/她將會(huì)裝上頭戴式耳機(jī)，而且這個(gè)色彩繽紛，驚心動(dòng)魄的游戲?qū)⒃谝粓?chǎng)比賽中開(kāi)始............一旦有嘟嘟聲，孩子將不得不一鳴驚人， “獎(jiǎng)勵(lì)”是火箭的爆炸，另一個(gè)則是孩子會(huì)通過(guò)采摘蘋果的果園。當(dāng)孩子聽(tīng)到嘟嘟聲并按下按鈕時(shí)，一個(gè)蘋果就會(huì)落入籃子里，作為“獎(jiǎng)勵(lì)”。

當(dāng)然，嘟嘟聲將是孩子響應(yīng)的聲音頻率，并產(chǎn)生一個(gè)“純音聽(tīng)力圖”（PTA），將孩子的聽(tīng)力繪制在聽(tīng)力學(xué)家的筆記本電腦屏幕上。聽(tīng)力以125Hz（低音音色）和8000Hz（高音音色）之間的頻率以對(duì)數(shù)分貝測(cè)量。

我們對(duì)這個(gè)包含一系列游戲的計(jì)算機(jī)程序已經(jīng)創(chuàng)建的“Witana-Power算法”做了簡(jiǎn)要的解釋。在數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)中，“算法”執(zhí)行計(jì)算，數(shù)據(jù)處理和自動(dòng)推理任務(wù)。

這種基于人工智能（AI）的游戲算法是這樣創(chuàng)建的：孩子的雙耳將以隨機(jī)方式接收不同的聲音頻率。它會(huì)選擇以哪個(gè)耳朵為目標(biāo)的聲音。

參照這個(gè)自動(dòng)化兒科聽(tīng)力計(jì)的“獎(jiǎng)懲”方法，他說(shuō)這是“操作性調(diào)理”的心理學(xué)概念，也稱為器械調(diào)理。它把某種行為和這種行為的后果聯(lián)系起來(lái)，給予獎(jiǎng)勵(lì)或懲罰?！盀榱粟A得比賽，孩子必須給予正確的回應(yīng)?！?br />
將這種方法與較老的線性系統(tǒng)進(jìn)行對(duì)比，他說(shuō)，它具有負(fù)面強(qiáng)化的“強(qiáng)制選擇”。因?yàn)槿绻聪掳粹o的時(shí)間是沒(méi)有嘟嘟聲的時(shí)候，那么孩子的太空船將會(huì)劇烈震動(dòng)，但是在他的算法中不正確的按下按鈕會(huì)導(dǎo)致孩子的太空飛船被擊落。

在他的發(fā)明出現(xiàn)之前，通常在領(lǐng)取孩子的PTA時(shí)，需要兩名工作人員，一名與孩子一起玩，另一名與木制玩具或塑料玩具一起玩，另一名則手動(dòng)繪制圖表。用他的聽(tīng)力計(jì)只需要一個(gè)聽(tīng)力學(xué)家，因?yàn)檫@個(gè)孩子將全神貫注地玩，而PTA會(huì)顯示在另一個(gè)屏幕上。

他強(qiáng)調(diào)，更大的優(yōu)勢(shì)是自動(dòng)化兒科聽(tīng)力計(jì)與手動(dòng)或半自動(dòng)聽(tīng)力計(jì)相比的準(zhǔn)確性，并補(bǔ)充說(shuō)設(shè)備的尺寸也大大減小。在20世紀(jì)40年代，他們很麻煩，有一個(gè)孩子被告知，當(dāng)有一個(gè)嘟嘟聲，把大的木制玩具放入籃子里。即使是現(xiàn)在，舊的聽(tīng)力計(jì)也是大的桌面電腦。

與此同時(shí)，與其他10家機(jī)構(gòu)的多中心研究“自動(dòng)化小兒聽(tīng)力計(jì)”相當(dāng)快，Witana博士補(bǔ)充說(shuō)，他的發(fā)明不僅有技術(shù)創(chuàng)新，還有行為心理學(xué)創(chuàng)新。